표면 모델링은 형상(파라메트릭) 모델링보다 더 자유로운 형태입니다.
파라메트릭 모델링의 경우 만들기 패널에서 구나 평면 같은 원형을 만든 다음 기존 설정(매개변수)을 사용하여 치수, 세그먼트 등을 변경합니다. 이 방법은 매우 유용하지만 범위가 극히 제한되어 있습니다.
표면 모델링에서는 일반적으로 리본 폴리로 변환 명령을 사용하여 편집 가능한 폴리 형식으로 오브젝트를 변환합니다. 또는 쿼드 메뉴나 수정자 스택을 사용하여 일부 편집 가능한 표면 형식인 편집 가능한 폴리, 편집 가능한 메시, 편집 가능한 패치 또는 NURBS 오브젝트로 파라메트릭 모델을 "축소"합니다. 경우에 따라 수정자를 사용할 수도 있으며, 이 경우 원래 파라메트릭 오브젝트에 계속 액세스할 수 있습니다. 오브젝트가 표면 모델 형식이면 3ds Max에 표면 모양을 형성하는 데 사용되는 다양한 도구가 제공됩니다. 표면 오브젝트의 하위 오브젝트를 편집하여 더 많은 표면 모델링 작업을 수행합니다.
세 가지 유형의 표면 모델: 패치(왼쪽), 메시(가운데), NURBS(오른쪽)